Diccionario de las cosas que no supe explicarte de Risto Mejide

En Utopía de un hombre que está cansado, Borges pone en boca de un habitante del futuro las siguientes palabras: "La imprenta, ahora abolida, ha sido uno de los peores males del hombre, ya que tendió a multiplicar hasta el vértigo textos innecesarios."

Se lee poco, pero se escribe mucho. Y se publica demasiado. Si damos por bueno el argumento, difícil de refutar, podemos concluir que las contraportadas cumplen una misión higiénica fundamental: evitarnos leer lo que no nos hace falta leer. Que es casi todo. Repetimos el gesto a menudo. Una portada nos interesa por alguna razón. La mano se acerca al libro y le da la vuelta. Poco después devolvemos el volumen al anaquel.

Éste es un libro hecho de contraportadas. Cada una de las palabras que se intentan definir (sabiendo que definirlas es imposible) daría como mínimo para otro libro. Algunas para varios. Unas pocas para muchos, infinitos libros. El autor tiene la amabilidad y la sensatez de ahorrárnoslos.

La profundidad, al alcance de tan pocos, tiene un prestigio desmesurado que nos desalienta. Leer contraportadas nos convierte en seres superficiales, poco fiables para la tarea ineludible de encontrar una cura para el cáncer, pero buenos compañeros de mesa.

De todos los libros que ha escrito Risto, y probablemente de todos los que escribirá, éste es el que mejor le explica. Sentir demasiada curiosidad por lo que nos rodea quizás no sea una virtud. Indudablemente no es un defecto. Risto, como este libro demuestra, es un señor que no sabe prácticamente nada de nada, y que nos lo advierte. Pero que luego, en vez de cicuta, se bebe un gin tonic.

Toni Segarra

La hija olvidada de Armando Lucas Correa

Tras el éxito del best seller internacional La niña alemana, la segunda novela de Armando Lucas Correa narra un nuevo episodio desconocido de la Segunda Guerra Mundial.

Nueva York, 2015. A los ochenta años, Elise Duval recibe la llamada de una mujer que le devuelve a un tiempo y un lugar que había abandonado en el olvido. Elise, una francesa católica que llegó a Nueva York al finalizar la Segunda Guerra Mundial, descubre así que las cartas en alemán que una desconocida traía de Cuba fueron escritas por su madre durante la guerra.

De repente, siete décadas de secretos salen a la luz.

Basada en hechos reales, La hija olvidada es la crónica de una de las atrocidades más terribles cometida por los nazis en la Francia ocupada; una conmovedora saga familiar sobre el amor, la supervivencia y la esperanza contra todas las barreras.

Medias verdades de Lisa Unger

Ridley Jones 2

La periodista Ridley Jones recibe un día la visita del FBI y una desagradable sorpresa: en varias de las fotografías que ha tomado durante sus vacaciones, aparece siempre un misterioso personaje confundido entre la multitud. El fantasma de su tío Max Smiley, su padre biológico, el hombre al que quiso toda su vida y que demostró tener un lado oscuro y criminal, vueve a acecharla.

Lo sorprendente es que Max está muerto y la propia Ridley vio quemar su cuerpo. De nuevo, su frágil mundo se desmorona y deja a la vista una realidad desmasiado cruel para creerla. Y, como antes, sabe que ha de seguir intentando descubrir la verdad, aunque le cueste la vida.

Lisa Unger demostró con su primera novela, Mentiras piadosas (Ridley Jones 01) que sabe mantener al lector atrapado hasta la última página. En esta esperada secuela volvemos a seguir los pasos de su personaje Ridley Jones en una espiral de engaño, tensión y violencia.

Mentiras piadosas de Lisa Unger

Ridley Jones 1

Todo ocurrió en décimas de segundo, el tiempo justo para llevar a cabo un acto desinteresado y heroico que, inesperadamente, se convertiría en la antesala de una verdadera pesadilla. Ridley Jones, joven periodista neoyorquina hija de una familia acomodada, vio fugazmente al pequeño que cruzaba la calle, a la camionea con su conductor distraído por el móvil, y antes incluso de tener conciencia de lo que ocurría, se lanzó al asfalto para salvar la vida del niño. Una escena de película que sería inmortalizada por un fotógrafo del Post y que transformaría a Ridley, al menos por un par de semanas, en la habitante más popular de Nueva York. Peor no todas las consecuencias de la fama son positivas: apenas unos días después del suceso, Ridley recibirá en un sobre una vieja foto Polaroid en la que se puede ver a una mujer con una niña, y en el reverso, un número de teléfono garabateado y un mensaje breve pero desconcertante: «¿Eres mi hija?». Criada con afecto por sus padres, Ridley nunca había albergado dudas respecto a su identidad, pero aquella fotografía mostraba un detalle inquietante: la niña tenía la misma marca de nacimiento debajo del rabillo del ojo izquierdo que Ridley. Llevada por una curiosidad del todo justificada, ésta pronto se verá envuelta en una peligrosa investigación en la que, desconcertada, verá como las fichas de su ordenanda existencia empiezan a caer una tras otra.

El pájaro africano de Víctor Alba

Barcelona en 1938. Ramón Milá, un joven de dieciséis años amigo de un militante del POUM que acaba de ser detenido por la policía, por solidaridad con él, a pesar de que en principio carece de convicciones políticas, se ve empujado a la acción clandestina.

En un escondite donde imprimen en secreto propaganda subversiva, convive con una muchacha, Lena, de la que todos desconfían como posible traidora, y así, en estas circunstancias tan dramáticas, nace un gran amor entre los dos protagonistas que aparentemente no tenían nada en común.

La historia de este amor se prolonga en los años de la posguerra y se ilumina inesperadamente con las revelaciones que hace Lena sobre su vida anterior en la Alemania prenazi.

La acción desemboca en un dilema patético que hace incompatible el modo de ser de los personajes con sus anhelos de felicidad. La novela de amor amplía su alcance, injertando su tema en el documento histórico y el alegato político, pero todos los aspectos de la obra acaban revirtiendo en una constante preocupación por la muerte y el sentido que pueda darse al vivir.

Finalista del Premio Planeta 1975.

Guzmán de Alfarache de Mateo Alemán

Obra maestra de la novela picaresca, conocida como «El pícaro» en la lengua de la época y publicada en dos partes: la primera en Madrid en 1599 y una segunda en Lisboa en 1604, con el subtítulo de «Atalaya de la vida humana». La narración es autobiográfica como en el Lazarillo de Tormes, aunque el personaje posee una doble dimensión, como pícaro y como pecador arrepentido, que corresponden a las dos fases sucesivas de su vida.

La novela se convirtió en el primer best seller de la historia, siendo traducida al inglés, al italiano, al latín, al alemán y al francés. Influyó en la literatura de toda Europa. Si bien se suele citar a «El Quijote» como la primera novela moderna, otros opinan que ese mérito corresponde a «Guzmán de Alfarache» y que esta novela influyó enormemente en Cervantes.

El relato principal, narrado en un primoroso estilo, se halla cuajado de digresiones didáctico-moralizantes y ejemplos eruditos antiguos y modernos, sacros o profanos; dominan sin embargo Séneca, el Evangelio, el refranero popular y los lugares comunes de la predicación de la época. También se introducen novelas cortas como la novela morisca «Ozmín y Daraja», y otras de inspiración más bien italiana como la de «Dorido y Clorinia» o la historia de «Bonifacio y Dorotea», quizá con la función de reposar la acción principal.

El Guzmán consolidó la fórmula de la novela picaresca en España y Europa, pues fue muy traducida, a veces incluso expurgada de las digresiones de tono moral que trufaban la narración, lo que impedía el propósito moral que el autor se había propuesto; éste había prometido una tercera parte que no llegó nunca a publicar.

La principal característica de la filosofía de la vida emanada del Guzmán de Alfarache es un misantrópico pesimismo: la vida del hombre es una milicia en la tierra contra un mundo hostil que se mueve por la violencia; el protagonista intenta una y otra vez reformarse pero siempre vuelve a caer en el vicio, a la manera de Sísifo. Tan negra visión se suele atribuir a la atribulada vida del autor, o a su condición de descendiente de judíos conversos; en todo caso, las restantes obras del autor atestiguan que se trata de un moralista cristiano inbuido de la convicción de la absoluta igualdad de todos los hombres, y de la valoración de la virtud propia y de la dignidad por encima de los grupos y las castas.